自然素材にこだわった健康住宅、シックハウス対策、快適な注文住宅の設計・施工は東京都多摩市の斉藤工務店。

　斉藤工務店は、従来より無垢の木や珪藻土を利用した家づくりを提案して参りました。ここでは、私どもがよく使っている素材についてその特長をまとめてみます。

　無垢材とは天然樹木を加工したもので、加工後も木が呼吸を続けているのが特長です。例えば、家の中で焼き肉をしてもそのにおいが翌日に残ることがありません。換気などをわざわざせずとも木の自然な呼吸で空気がきれいになるからです。しかも断熱性に優れているため、室外との温度差を室内に伝えにくく、いつでも快適な家に保つことができます。また、抗菌・殺菌作用やアトピー性皮膚炎の大敵であるダニや細菌の繁殖をおさえる働きがあります。また住宅建材としても大変丈夫で、日本の古い木造建築（寺院など）がその強度を証明しています。
　一方、自然な木ですから、月日が経つに従って色が変わってきたり、乾燥によるひび割れ、虫穴などもあります。しかし、それこそ天然の証であると思っていただればと思います。
　斉藤工務店では杉やヒノキ、松といった日本の気候・風土に合った無垢の木を特におすすめしています。

　珪藻土の「珪藻」とは植物性プランクトンのことです。珪藻土とは珪藻の殻の部分が何千万年にわたって蓄積してできた化石のことです。１ミクロンにも満たない小さな孔が無数にあり、それにより優れた呼吸性を保ち、調湿、消臭の効果を発揮します。また火に大変強く、摂氏1250度までは形状が変わりません。
　斉藤工務店では、多種・多様な珪藻土の中でも、ほかの建材が出す有害物質を除去する力を持つ安全性の高い商品をおすすめしています。

　壁の仕上げとしてよく「クロス仕上げ」という言葉を聞くと思います。これまで日本の家屋で「クロス仕上げ」というと塩化ビニールクロスを指していました。塩化ビニールクロスは、接着剤にホルムアルデヒドが含まれていることからシックハウス症候群の原因だと言われていましたが、最近は各メーカーもシックハウス対策を施した商品をあつかっています。ただ、塩ビそのものに含まれている発がん性物質のことや、燃やすとダイオキシンなどの有害物質を出すこと、そしてビニールは「呼吸しない」素材であることを考えると、ビニールクロスは強くおすすめできません。
　湿度の調節機能に優れ、環境にもやさしい天然素材、布クロスや紙クロスが健康住宅にはおすすめです。
　斉藤工務店では布クロスや紙クロスを利用した壁の仕上げを積極的に取り入れております。お客様のご希望に合わせた様々な自然素材の壁材（麻クロス、和紙など）にも対応しております。

　どんなに建材を自然素材にしても、塗料がよくなければ健康住宅とは言えません。従来、塗料は石油・シンナーなどの有機溶剤を原材料としたものが多く、扱いによっては有害なものでした。低濃度でも長い期間吸い続けると慢性中毒を引き起こす有機溶剤。住宅には使いたくないものです。
　斉藤工務店では、早くから自然塗料・無公害塗料にこだわって来ました。当時はまだ珍しかった植物性の無公害塗料ですが、現在では時代の流れとともに普及してきており、うれしく思っております。

　「シックハウス症候群」という言葉が広がるにつれ、自然素材の建材や塗料などに気をつかう方が増えてきました。床下にまく「シロアリ防除剤」についてもできるだけ有毒なものは使いたくないものです。一般のシロアリ防除剤に含まれる有機リン系の薬剤は5年たっても床下から揮発して、極微量でもアレルギーの方や、化学物質に敏感な方にはめまいや頭痛、倦怠感などがあらわれていることが多数報告されています。
　そこで、斉藤工務店では、世界で初めて開発された天然の除虫菊（植物：シロバナムシヨケギク　キク科の多年草）に由来したシロアリ防除剤を使っています。この除虫菊は蚊取り線香でもその成分が使われていて「天然除虫菊　金鳥の渦巻」という商品も売られているほど安全です。また、この天然除虫菊のシロアリ防除剤は「土壌」にも「木部」にも使えます。もちろん、家自体の土台をヒノキ、ヒバなどの心持ち材にしたり、床下の通風を考えて湿気がこもらないようにしたりすることで「薬剤」によるシロアリ駆除をなるべく避ける方法にも取り組んでおります。

　家の湿気対策として床下に調湿材を敷くことがあります。調湿材というのは周りの湿度が相対的に高いときには湿気を吸収し、反対に周りが乾燥してくると湿気を排出するというすぐれものです。
　斉藤工務店では木炭やシリカゲルに比べて調湿性にすぐれた無機質天然鉱物であるゼオライトを主成分とした床下調湿材を利用しています。この調湿材は調湿性だけではなく、脱臭性、防虫、防カビ性にもすぐれています。